Площадь «обычного» жилого дома может достигать 100 квадратных метров, тогда как коттедж может иметь 100 до 500. По этому показателю, кстати, особо размашисто поставленные «русские коттеджи» можно будет назвать особняками или усадьбами (более 1.000 квадратных метров);
Кроме того, коттедж отличается от дома и по целевому назначению.
Коттеджем, исходя из английских традиций и международной терминологии, считается отдельное здание, построенное для сдачи в аренду. Дом же, наоборот, используется непосредственно самими его владельцами. В наших же условиях более существенно другое различие — коттедж это «не главное жилье», он предназначен прежде всего для комфортного отдыха, в то время как сельский дом — для повседневной активности и ведения хозяйственной деятельности.